Nigeria : les importateurs de carburant sommés de prouver les pénuries

Le Nigeria importe toujours massivement du carburant, malgré la mise en service de la raffinerie Dangote. Le Centre for the Promotion of Private Enterprise (CPPE) monte au créneau : il demande au régulateur du secteur, la NMDPRA, de ne plus accorder de licences d'importation sans preuves tangibles de pénurie. Selon le think tank, des autorisations accordées sans vérification risquent de saper les efforts de raffinage local et de peser lourdement sur les réserves de change du pays.

Cette sortie intervient alors que le Nigeria tente de réduire sa dépendance aux importations de produits pétroliers. La raffinerie Dangote, d'une capacité de 650 000 barils par jour, a commencé à produire, mais les importations continuent d'affluer. Le CPPE estime que des importations non justifiées pourraient décourager les investisseurs locaux et aggraver la pression sur le naira, déjà fragilisé par la demande de devises pour acheter du carburant à l'étranger. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car chaque dollar dépensé en importations pèse sur le taux de change.

Le débat n'est pas que technique. Il touche à la souveraineté énergétique du pays et à sa santé économique. Si le régulateur suit la recommandation du CPPE, les importateurs devront fournir des données précises sur les stocks et la production locale avant d'obtenir une licence. Une mesure qui pourrait réduire la facture des importations, mais qui risque aussi de créer des tensions avec les opérateurs habitués à des procédures plus souples.

En toile de fond, c'est toute la stratégie énergétique du Nigeria qui se joue. Le pays veut attirer les investissements dans le raffinage, mais les importations bon marché peuvent casser les prix locaux. Les mois à venir diront si la NMDPRA serre la vis, et quel impact cela aura sur le marché parallèle des devises, où le naira continue de flirter avec des records de faiblesse.