UBA met 41 millions de nairas en jeu pour son concours d'essais 2026

La Fondation UBA, bras caritatif de la United Bank for Africa, a lancé les inscriptions pour l'édition 2026 de son Concours national d'essais. L'enveloppe totale grimpe à 41 millions de nairas, distribués entre les cinq meilleurs candidats sous forme de bourses d'études et de prix. Le concours s'adresse aux lycéens du Nigeria, qui plancheront sur un sujet imposé avant une phase de sélection nationale. Le dispositif existe depuis plus de dix ans et s'est imposé comme l'un des rares concours académiques d'envergure dans le pays.

Pourquoi une banque met-elle autant d'argent sur un concours d'écriture ? Parce que le filon est stratégique. Le Nigeria compte plus de 200 millions d'habitants, dont une majorité a moins de 25 ans. Les places dans les universités publiques sont limitées, les frais privés prohibitifs. Une bourse de plusieurs millions de nairas change concrètement la trajectoire d'un jeune. Et pour UBA, qui opère dans vingt pays africains, s'associer à l'élite scolaire de demain n'est pas un mauvais calcul. La banque soigne son image dans un secteur où la défiance du public reste forte après des années de crises bancaires.

Le concours arrive à un moment où le pouvoir d'achat des ménages nigérians reste sous pression. L'inflation a dépassé 30 % en 2024 avant de refluer légèrement, mais les frais de scolarité, eux, n'ont pas baissé. Dans ce contexte, les bourses privées deviennent une bouée pour les familles de la classe moyenne. La Fondation UBA revendique des milliers d'anciens participants devenus cadres, médecins ou entrepreneurs. Reste à savoir combien d'entre eux auraient pu poursuivre leurs études sans ce coup de pouce.

Les candidatures sont ouvertes jusqu'à la date limite fixée par la fondation, avec une finale prévue en début d'année prochaine à Lagos. Le concours ne résoudra pas la crise de l'éducation nigériane, mais il rappelle une chose simple : dans un pays où l'État finance mal ses universités, le privé occupe le vide. À petite échelle, avec un chèque de 41 millions. À grande échelle, cela pose la question du rôle des entreprises dans un système éducatif à bout de souffle.