Ogun : la zone franche de Guangdong investit dans les écoles et les bourses

La zone franche d'Ogun-Guangdong, dans l'État d'Ogun, au sud-ouest du Nigeria, ne se contente pas d'attirer des usines. Elle investit aussi dans les salles de classe. Depuis plusieurs années, cette enclave économique sino-nigériane finance des écoles et des bourses pour les enfants des communautés riveraines. Une initiative saluée par les autorités locales et les représentants des habitants, qui y voient une retombée concrète de l'implantation industrielle.

Le modèle n'est pas isolé. Les zones franches nigérianes, souvent critiquées pour leur enclavement, cherchent à démontrer leur utilité sociale. À Ogun, les responsables de la zone ont mis en avant la construction d'écoles primaires et secondaires, ainsi que des programmes de bourses pour les étudiants méritants. Ces investissements visent à réduire l'écart d'accès à l'éducation dans une région où les infrastructures scolaires restent insuffisantes, malgré la proximité de Lagos.

Pour les entreprises implantées dans la zone, cet engagement éducatif sert aussi de stratégie de long terme. Une main-d'œuvre mieux formée, issue des communautés locales, constitue un avantage compétitif. Les partenariats avec les établissements scolaires permettent d'orienter les formations vers les besoins des industries présentes : logistique, transformation agroalimentaire, textile. Les jeunes diplômés trouvent plus facilement un emploi sur place, limitant l'exode vers les grandes villes.

Reste à mesurer l'impact réel de ces programmes. Les bourses profitent à un nombre limité d'élèves, et la qualité de l'enseignement dans les écoles financées par la zone reste à évaluer. Les parties prenantes locales demandent que ces efforts s'inscrivent dans la durée et s'étendent aux villages voisins. La zone franche, de son côté, y voit un moyen de consolider son ancrage territorial et de désamorcer les tensions qui accompagnent parfois l'arrivée de grands projets industriels.