Tony Elumelu porte un portefeuille de 15 milliards de dollars pour les infrastructures ouest-africaines

Tony Elumelu ne se contente pas de parler d'infrastructures. Le président de Heirs Holdings s'est engagé à soutenir la constitution d'un portefeuille de projets de 15 milliards de dollars à travers l'Afrique de l'Ouest, ont confirmé des sources proches du dossier. L'objectif : réunir des projets bancables dans l'énergie, les transports et le numérique, et convaincre les investisseurs institutionnels de suivre. La démarche intervient alors que plusieurs chefs d'État de la région multiplient les appels en faveur de financements privés, jugeant les budgets publics trop contraints pour absorber seuls les besoins.

Le timing n'est pas anodin. La Cedeao pousse depuis deux ans pour une intégration régionale plus poussée, mais les projets transfrontaliers restent bloqués par des questions de garanties et de rentabilité. Elumelu, qui a bâti sa réputation sur des investissements dans l'électricité via Transcorp Power et dans le pétrole avec Heirs Oil & Gas, mise sur son réseau pour faire le lien entre capitaux privés et États. Son argument : un pipeline de projets structurés, avec des règles claires, peut attirer des fonds de pension et des assureurs qui bouderaient des dossiers isolés. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car une meilleure infrastructure financière régionale réduit les frictions.

Reste la question de la mise en œuvre. Le Nigeria, moteur économique de la zone, traîne sur plusieurs réformes clés, notamment la libéralisation complète du secteur électrique. Le Ghana, de son côté, sort d'une restructuration de dette qui a refroidi certains prêteurs. Un portefeuille de 15 milliards de dollars suppose donc des garanties solides et une gouvernance irréprochable. Les investisseurs que nous avons contactés saluent l'initiative mais attendent de voir les premiers projets bouclés avant de s'engager. Elumelu, lui, joue son crédit personnel dans l'opération.

Si le pari réussit, il pourrait servir de modèle pour d'autres régions du continent. Mais les infrastructures ouest-africaines ont déjà connu des annonces ambitieuses restées sans lendemain. La différence, cette fois, tient peut-être à l'implication directe d'un opérateur privé de premier plan, capable de parler à la fois aux banques et aux gouvernements. Les prochains mois diront si les 15 milliards de dollars restent un chiffre de communication ou deviennent des routes, des centrales et des câbles.