Tanzanie : un barrage géant double la capacité électrique du pays

La Tanzanie a franchi un cap énergétique majeur samedi avec la mise en service du barrage Julius Nyerere, un ouvrage de 2 115 mégawatts sur le fleuve Rufiji. Cette seule installation double la capacité de production électrique du pays, qui peinait jusqu'ici à répondre à la demande croissante de sa population et de ses industries. Le gouvernement mise sur cette énergie propre pour attirer les investisseurs et réduire les coupures récurrentes qui freinent l'activité économique.

Le barrage, nommé en hommage au père de l'indépendance tanzanienne, a nécessité plus de six ans de travaux et un investissement de plusieurs milliards de dollars. Il fournira une électricité stable à Dar es Salaam, la capitale économique, et aux régions industrielles du sud. Pour les entreprises locales, cette manne énergétique change la donne : les coûts de production devraient baisser, et les projets miniers et manufacturiers pourraient enfin tourner à pleine capacité.

Cette avancée intervient alors que de nombreux pays d'Afrique de l'Est cherchent à diversifier leurs sources d'énergie pour faire face aux sécheresses qui affectent l'hydroélectricité traditionnelle. La Tanzanie, elle, mise sur le fleuve Rufiji et sur des investissements dans le solaire et le gaz pour sécuriser son mix énergétique. Pour les observateurs, ce barrage pourrait faire de la Tanzanie un exportateur d'électricité régional, à l'instar de l'Éthiopie avec le barrage de la Renaissance.

Reste à voir si la distribution suivra. Le pays doit encore moderniser son réseau de transport et de distribution pour éviter les pertes techniques et commerciales. Mais le signal envoyé aux investisseurs est clair : la Tanzanie veut devenir un hub énergétique en Afrique de l'Est, et elle a les moyens de ses ambitions.