Pétrole nigérian : les 3 millions de barils par jour suspendus aux investissements

Le Nigeria produit aujourd'hui autour de 1,5 million de barils de pétrole par jour. Pour atteindre les 3 millions que vise Abuja, il faudra bien plus que des discours. Des experts du secteur ont été clairs cette semaine : sans argent frais, pas de miracle. La Nigerian Upstream Petroleum Regulatory Commission pilote le dossier, mais elle ne peut pas forer à la place des compagnies. Le pays a besoin d'investissements massifs dans l'exploration, de règles stables et d'infrastructures protégées contre le vol et le sabotage.

Le problème n'est pas nouveau. Depuis une décennie, les majors hésitent à remettre des milliards dans le delta du Niger. Les sabotages de pipelines, les enlèvements et les contentieux fiscaux ont refroidi plus d'un opérateur. Shell a vendu ses actifs terrestres, ExxonMobil a cédé des blocs, et les acheteurs locaux peinent à financer les reprises. Résultat : la production stagne, alors que la demande mondiale reste solide et que les prix du brut tiennent au-dessus de 80 dollars le baril.

La sécurité réglementaire est l'autre chantier. Les compagnies réclament des contrats clairs, des délais de licence prévisibles et une fiscalité qui ne change pas tous les deux ans. La loi sur l'industrie pétrolière de 2021 a posé des bases, mais son application reste inégale. Les experts insistent : sans stabilité juridique, les capitaux iront ailleurs, au Ghana, en Angola ou en Namibie, où de nouvelles découvertes attirent déjà les dollars.

Atteindre 3 millions de barils par jour prendra du temps, même dans le meilleur scénario. Il faudrait ajouter 1,5 million de barils de capacité, ce qui suppose des années de forage et des milliards de dollars. Le Nigeria a les réserves — environ 37 milliards de barils prouvés. Ce qui manque, c'est la confiance des investisseurs. Tant que les pipelines sautent et que les règles bougent, les foreuses resteront à l'arrêt.