OPay vise la Bourse de Lagos, portée par le Chinois Zhou Yahui
Le milliardaire chinois Zhou Yahui prépare l'introduction en Bourse de Lagos d'OPay, l'une des plus grosses fintech du Nigeria. L'opération pourrait valoriser l'entreprise à plusieurs milliards de dollars.
OPay se rapproche de la cote. La fintech nigériane, née des cendres de l'application de transport Opera, prépare son introduction à la Nigerian Exchange Group (NGX). Derrière ce projet, un homme discret : Zhou Yahui, milliardaire chinois de 46 ans, fondateur de l'opérateur télécom Kunlun Tech et cerveau de l'écosystème Opera. Il contrôle aujourd'hui la holding qui chapeaute OPay, une société de paiement mobile devenue en quelques années un pilier du quotidien numérique nigérian.
OPay revendique plus de 40 millions d'utilisateurs au Nigeria, où ses agents en gilets jaunes quadrillent les marchés et les stations-service. La plateforme traite des transferts, des paiements de factures et des microcrédits. Son chiffre d'affaires a bondi de près de 60 % entre 2022 et 2023, selon des documents internes cités par la presse locale. Une telle croissance attire les investisseurs, mais aussi les régulateurs. La Securities and Exchange Commission du Nigeria examine le dossier de près, dans un contexte où la fintech locale est sous pression après la dévaluation du naira et le durcissement des règles de change.
Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. OPay, comme d'autres acteurs, promet des frais réduits sur les envois d'argent entre le Nigeria et ses voisins. Son entrée en Bourse donnerait à l'entreprise les moyens d'accélérer au Ghana, au Cameroun ou en Côte d'Ivoire, où les besoins en paiement mobile explosent. Le groupe chinois y voit une tête de pont vers l'Afrique de l'Ouest francophone, un marché de 120 millions d'habitants encore mal desservi par les banques traditionnelles.
Reste à savoir si le marché nigérian suivra. La NGX a perdu près de 15 % depuis janvier, plombée par l'inflation et la fuite des capitaux étrangers. Une introduction en Bourse dans ce climat relève du pari. Mais Zhou Yahui a l'habitude des paris risqués : il a bâti Kunlun Tech en misant sur les jeux mobiles avant de pivoter vers la finance. Si OPay franchit le pas, elle deviendra la première fintech nigériane cotée à Lagos, un signal fort pour tout le secteur.
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