Nigeria : les régulateurs de l'assurance et de l'aviation renforcent leur contrôle

La National Insurance Commission et la Nigeria Civil Aviation Authority ont paraphé un protocole d'accord à Abuja. Objectif affiché : resserrer le suivi des polices d'assurance que doivent souscrire compagnies aériennes, exploitants d'aérodromes et opérateurs de maintenance. Les deux agences créent un comité conjoint chargé de passer en revue les exigences en vigueur et de partager leurs données. Dans un pays où une vingtaine de transporteurs exploitent des appareils parfois anciens, le sujet n'est pas théorique.

Le problème est simple. La loi nigériane impose aux opérateurs aériens de détenir une couverture valide pour leurs passagers, leurs équipages et les tiers au sol. Sur le papier, tout le monde est en règle. Dans les faits, plusieurs accidents ces dernières années ont révélé des polices expirées, sous-évaluées ou tout simplement introuvables au moment d'indemniser les familles. La NCAA délivre les licences, la NAICOM surveille les assureurs. Sans canal direct entre les deux, les trous dans la raquette passaient inaperçus.

Le mémorandum prévoit que la NCAA vérifie systématiquement l'existence d'une police avant de renouveler une licence. La NAICOM, de son côté, s'engage à signaler les assureurs qui ne respectent pas leurs engagements de couverture. Pour les passagers, l'enjeu est direct : une assurance solide, c'est une indemnisation qui arrive réellement quand un vol tourne mal. Pour les compagnies, c'est aussi une question de coût, car les primes d'aviation se négocient en dollars et suivent la volatilité du Naira.

Reste à voir l'application. Les protocoles d'accord entre agences nigérianes se sont multipliés ces dix dernières années, sans toujours produire d'effets mesurables. Celui-ci sera jugé sur un chiffre : le nombre d'opérateurs suspendus faute de couverture valide dans les douze prochains mois. Si ce chiffre reste à zéro, l'accord n'aura servi qu'à remplir une chemise.