Nigeria : les banques privilégient les commerçants, le crédit aux industriels recule

Les banques nigérianes ont modifié leur cap. Au premier semestre 2026, elles ont prêté davantage aux commerçants, alors que le crédit accordé aux industriels a fortement diminué. Ce mouvement, révélé par les données du secteur bancaire, marque un contraste avec la période précédente, où les manufacturiers figuraient parmi les principaux bénéficiaires des concours bancaires. Les commerçants, souvent perçus comme plus flexibles et plus rapides à rembourser, attirent désormais l'essentiel des nouveaux financements. Une réorientation qui traduit les arbitrages des banques face à un environnement économique incertain.

Pourquoi ce basculement ? Les industriels nigérians font face à des coûts de production en hausse, des difficultés d'approvisionnement et une demande atone. Les banques, elles, préfèrent se tourner vers des activités commerciales jugées moins risquées, avec des cycles de rotation plus courts. Le crédit aux commerçants offre des rendements rapides, tandis que les prêts à l'industrie s'étalent sur des durées plus longues et présentent des risques de défaut plus élevés. Ce choix n'est pas sans conséquence : il réduit le financement de la capacité productive du pays, alors que le Nigeria cherche à diversifier son économie hors du pétrole. Les petites et moyennes entreprises manufacturières, qui dépendent des banques pour leurs investissements, se retrouvent les premières pénalisées.

Les chiffres parlent d'eux-mêmes. La baisse du crédit aux manufacturiers intervient dans un contexte où l'inflation reste élevée et où la politique monétaire de la CBN maintient des taux directeurs restrictifs. Les banques, confrontées à des coûts de financement plus élevés, se concentrent sur les segments les plus rentables à court terme. Les commerçants, notamment ceux impliqués dans l'import-export et la distribution, captent ainsi une part croissante des nouveaux prêts. Cette dynamique pourrait toutefois s'inverser si les autorités monétaires assouplissent leur stance ou si des mesures de soutien à l'industrie voient le jour. Pour l'heure, le crédit bancaire reste un indicateur clé de la santé économique du Nigeria, et son orientation actuelle en dit long sur les priorités des acteurs financiers.