Le Nigeria s'attaque à 330 milliards de nairas d'arriérés de subventions à l'export

Le gouvernement nigérian a relancé le dossier des subventions à l'export. Selon le Punch, l'État fédéral cherche à apurer un stock de 330 milliards de nairas de créances non réglées au titre du Export Expansion Grant (EEG), un mécanisme censé rembourser une partie des coûts supportés par les exportateurs de produits non pétroliers. La somme traîne depuis des années. Des entreprises ont livré, facturé, puis attendu. Certaines ont fermé avant d'être payées.

Le EEG fonctionne comme un crédit d'impôt accordé aux opérateurs qui vendent à l'étranger des produits transformés : cacao, engrais, cuir, agroalimentaire. L'idée de départ était simple : compenser le handicap logistique nigérian et pousser le pays à exporter autre chose que du brut. Dans les faits, le dispositif a surtout produit une pile de certificats en souffrance. Les exportateurs se plaignent d'un circuit de validation opaque, avec des allers-retours entre le ministère du Commerce, la douane et la Banque centrale. Résultat : des créances qui dorment, et une trésorerie qui manque là où elle serait le plus utile.

Le gouvernement parle désormais de restructurer le schéma, pas seulement de payer. Comprendre : revoir les critères d'éligibilité, plafonner les montants, peut-être indexer les remboursements sur des performances d'exportation vérifiées. Les milieux d'affaires accueillent l'annonce avec prudence. Ils ont déjà entendu ce genre de promesse. Ce qui compte pour eux, c'est le calendrier de décaissement et la source du financement, dans un contexte où l'État doit déjà arbitrer entre subventions aux carburants, salaires et service de la dette.

Pour les exportateurs nigérians, l'enjeu dépasse les 330 milliards. C'est la crédibilité du dispositif qui est en jeu. Si les arriérés sont soldés et le mécanisme assaini, le EEG peut redevenir un vrai levier de diversification. Sinon, il restera ce qu'il est devenu pour beaucoup : une ligne comptable que personne ne prend plus au sérieux.