Le Niger interdit l'exportation d'essence et de gazole pour sécuriser son marché intérieur

Le Niger a fermé le robinet. Depuis cette semaine, plus aucun camion-citerne chargé d'essence ou de gazole ne peut quitter le pays. Niamey a pris un arrêté interdisant l'exportation de ces deux produits raffinés. La raison invoquée : les perturbations qui secouent le marché pétrolier mondial menacent l'approvisionnement intérieur. Le gouvernement veut garder ses stocks pour ses propres stations-service. Une décision qui rappelle que le Niger, producteur de pétrole brut depuis 2023 via l'oléoduc de Doba, dépend encore largement d'importations pour son carburant raffiné.

Concrètement, la mesure frappe d'abord les transporteurs et les commerçants qui achetaient du carburant nigérien pour le revendre dans les pays voisins. Le Nigeria, premier consommateur d'essence de la région, regarde de près. Ses frontières nord, déjà poreuses, voyaient transiter des volumes non négligeables. La fermeture de ce robinet intervient alors que le Naira reste sous pression et que les autorités nigérianes cherchent à stabiliser les prix à la pompe. Pour les opérateurs de change et les plateformes de transfert, ce genre de décision ajoute une couche d'incertitude sur les coûts logistiques régionaux.

Le timing n'a rien d'anodin. Les cours du brut ont grimpé ces dernières semaines, et les produits raffinés suivent. Le Niger, comme beaucoup de pays africains, subit de plein fouet la facture des importations de carburant. En bloquant les exportations, il tente de éviter la pénurie chez lui, quitte à mécontenter ses voisins. La CEDEAO, déjà fragilisée par les tensions politiques avec Niamey, pourrait voir dans cette décision un nouveau motif de friction commerciale. Les transporteurs nigériens, eux, craignent une hausse des prix à la pompe si les stocks nationaux ne suffisent pas.

Reste à savoir combien de temps durera l'interdiction. Le gouvernement nigérien parle d'une mesure temporaire, liée à la situation internationale. Mais dans une région où les décisions unilatérales se multiplient, les opérateurs économiques anticipent déjà des contournements. Les frontières avec le Bénin et le Nigeria sont longues, et le marché parallèle du carburant n'a jamais vraiment disparu. Pour les commerçants et les transporteurs qui traversent la zone, la donne change : il faudra désormais compter avec un Niger qui garde son essence pour lui.