Dangote menace de couper l'essence aux importateurs nigérians

La raffinerie Dangote, fleuron industriel du Nigeria, a haussé le ton. Elle menace de suspendre ses livraisons d'essence aux grands importateurs qui persistent à faire venir du carburant de l'étranger. En cause, la qualité du produit importé, mais surtout la pratique de certains opérateurs qui mélangent l'essence importée avec celle produite localement, ce que la raffinerie juge inacceptable.

Cette décision, si elle se confirme, pourrait entrer en vigueur dès cette semaine. Elle intervient après des mois de tensions entre la raffinerie de 650 000 barils par jour et les distributeurs, qui continuent d'importer pour des raisons de coût ou de logistique. Le marché nigérian, longtemps dépendant des importations, voit désormais émerger un acteur local puissant, mais qui veut imposer ses règles.

Pour les consommateurs, l'enjeu est de taille. Une réduction de l'offre pourrait se traduire par des files d'attente dans les stations-service, comme le pays en a connu par le passé. Les prix à la pompe, déjà sous pression, pourraient aussi flamber. Les autorités de régulation surveillent la situation de près, tandis que les importateurs tentent de trouver un terrain d'entente avec la direction de Dangote.

Au-delà de la querelle commerciale, ce bras de fer illustre la transformation du secteur pétrolier nigérian. La raffinerie, qui a commencé à produire de l'essence en 2024, ambitionne de mettre fin à la dépendance du pays aux importations. Mais la transition ne se fait pas sans heurts, et les intérêts économiques des uns et des autres compliquent la donne. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car les fluctuations sur le marché des changes restent sensibles à la santé du secteur pétrolier, premier pourvoyeur de devises du pays.