Assurance nigériane : des ménages sans trésorerie freinent la croissance du secteur

Le secteur nigérian de l'assurance affiche des primes en progression et multiplie les réformes pour renforcer ses opérateurs. Mais cette dynamique se heurte à un obstacle de taille : les ménages n'ont plus d'argent à consacrer à la protection de leurs biens et de leur santé. Avec une inflation qui ronge les salaires et un chômage élevé, la priorité va à la survie quotidienne, pas aux polices d'assurance. Les assureurs le constatent : les taux de renouvellement baissent et les souscriptions nouvelles se raréfient, même pour des produits à faible prime.

La pression sur le pouvoir d'achat est brutale. L'essence a doublé après la fin des subventions, le naira a perdu près de 70 % de sa valeur depuis juin 2023, et les prix alimentaires flambent. Dans ce contexte, une prime d'assurance auto ou habitation devient un luxe. Les agents généraux rapportent que des clients annulent des contrats pourtant obligatoires, comme l'assurance auto, préférant risquer une amende plutôt que de sortir des liquidités. Le régulateur, la NAICOM, pousse pourtant à la consolidation et à l'augmentation des fonds propres des assureurs, mais sans clients solvables, la croissance reste théorique.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : les familles qui envoient de l'argent au Nigeria voient leurs proches renoncer à des couvertures de base, faute de moyens. Les assureurs cherchent des relais de croissance du côté des entreprises et des niches comme la micro-assurance, avec des primes hebdomadaires adaptées aux petits revenus. Mais le marché de masse reste hors de portée tant que le revenu disponible ne se redresse pas. La balle est dans le camp de la politique monétaire et budgétaire : sans reprise du pouvoir d'achat, l'ambition d'une couverture élargie restera un vœu pieux.