Trump promet 5 000 dollars à chaque Américain : ce que cache la promesse

Donald Trump a promis 5 000 dollars à chaque Américain. Un « dividende », dit-il, financé par les droits de douane qu'il veut imposer aux importations. Sur le papier, l'idée séduit. Dans les faits, elle pose un problème de taille : le coût. Si l'on multiplie 5 000 dollars par environ 335 millions d'habitants, la facture dépasse 1 600 milliards de dollars. À titre de comparaison, le budget fédéral américain tourne autour de 6 800 milliards. Une telle dépense ne s'improvise pas.

La légalité de l'opération soulève aussi des questions. Aux États-Unis, c'est le Congrès qui décide des dépenses publiques, pas le président seul. Distribuer un chèque à tous les citoyens sans vote parlementaire relèverait d'un tour de passe-passe institutionnel. Les recettes douanières, elles, ne sont pas illimitées. Elles dépendent du volume des importations et de la réaction des partenaires commerciaux. Si la Chine, l'Union européenne ou le Mexique ripostent, les recettes fondent avant même d'arriver dans les caisses.

Reste l'effet inflationniste. Injecter 1 600 milliards de dollars dans l'économie américaine, même étalés sur plusieurs mois, revient à jeter de l'huile sur un feu qui couve. La Réserve fédérale lutte depuis deux ans contre l'inflation. Une vague de liquidités sur les ménages relancerait la consommation, ferait grimper les prix et obligerait la Fed à maintenir des taux élevés plus longtemps. Les marchés obligataires n'aiment pas cette incertitude. Le dollar, lui, pourrait vaciller si les investisseurs doutent de la discipline budgétaire américaine.

Pour les économies africaines, l'enjeu est indirect mais réel. Un dollar plus volatil renchérit les importations libellées en billets verts, du carburant au blé. Les banques centrales de la zone CFA, qui arriment le franc à l'euro, regardent ces turbulences de loin. Mais les transferts de la diaspora, eux, restent sensibles au moindre mouvement du billet vert. Une promesse électorale américaine peut donc se répercuter, en cascade, sur le pouvoir d'achat d'un ménage à Abidjan ou à Cotonou.