Nigeria : des investisseurs réclament 100 millions de nairas à la CBN après la suspension des licences

La Banque centrale du Nigeria (CBN) fait face à une réclamation embarrassante. Les investisseurs de Coin Finance Company Ltd, un projet de finance house, lui demandent de leur restituer 100,35 millions de nairas. En cause : la suspension de l'octroi de nouvelles licences aux établissements de microfinance de catégorie « finance house », décidée sans préavis. Les promoteurs avaient déjà payé les frais de dossier et se retrouvent avec un projet bloqué, sans calendrier de reprise.

Le dossier remonte à plusieurs mois. Coin Finance Company Ltd avait déposé sa demande, réglé les sommes exigées et entamé les démarches de conformité. La suspension est tombée avant que la licence ne soit délivrée. Pour les investisseurs, la CBN doit soit reprendre l'instruction du dossier, soit rembourser. Ils arguent que l'argent a été versé pour un service qui n'a jamais été rendu. La banque centrale, de son côté, n'a pas encore répondu publiquement à cette demande.

Cette affaire illustre les tensions qui montent autour de la régulation financière nigériane. Depuis l'arrivée de Yemi Cardoso à la tête de la CBN, les règles changent vite : recapitalisation des banques, restrictions sur les changes, révision des agréments. Les petits opérateurs, eux, peinent à suivre le rythme. Un gel des licences peut bloquer des mois de préparation et des fonds déjà engagés. Pour les investisseurs locaux, le risque réglementaire devient un critère aussi important que la rentabilité.

La demande de remboursement pose une question de méthode : que devient l'argent des candidats à une licence quand l'autorité suspend le guichet ? Si la CBN ne clarifie pas rapidement les règles de restitution, d'autres promoteurs pourraient emboîter le pas. Le montant reste modeste à l'échelle du système financier nigérian, mais le précédent, lui, pourrait peser sur la confiance des petits investisseurs.