Sucre : le Nigeria vise 2 millions de tonnes par an avec 13 projets

Le Nigeria veut produire plus de 2 millions de tonnes de sucre par an. Pour y parvenir, le pays mise sur 13 projets sucriers, déjà en activité ou en préparation, répartis sur son territoire. La cible a été confirmée par les autorités, qui s'appuient sur ces investissements pour réduire une dépendance aux importations devenue coûteuse. Aujourd'hui, la production locale reste loin de la demande nationale. Les sucreries de Savannah et Dangote, notamment, tournent encore en dessous de leur capacité, et le pays continue d'acheter massivement du sucre brut à l'étranger, notamment au Brésil.

Le sucre est un produit sensible au Nigeria. La consommation annuelle dépasse largement ce que les raffineries locales peuvent fournir, ce qui expose le pays aux cours mondiaux et aux fluctuations du fret. Chaque tonne importée coûte des devises, dans un contexte où le Naira reste sous pression. Développer la production locale, c'est donc aussi une manière de desserrer la contrainte extérieure. Les 13 projets couvrent plusieurs États du nord et du centre, où la canne à sucre pousse bien. Certains sont des extensions de sites existants, d'autres partent de zéro, avec des plantations et des usines intégrées.

Le financement reste le principal obstacle. Ces projets demandent des années de travaux et des capitaux lourds, dans un pays où l'accès au crédit est cher. Les opérateurs doivent aussi composer avec les infrastructures : routes, énergie, irrigation. Sur le papier, les 2 millions de tonnes sont atteignables. Dans les faits, la montée en régime prendra du temps, et la production actuelle ne couvre qu'une fraction de la demande. Pour les industriels, l'enjeu est clair : sécuriser l'approvisionnement et limiter la facture en devises.

Si les 13 projets aboutissent, le Nigeria pourrait réduire ses importations de sucre de plusieurs centaines de milliers de tonnes par an. Cela pèserait sur sa balance commerciale et sur la demande de dollars liée aux achats alimentaires. Mais l'échéance n'est pas immédiate. Entre les études, les financements et les premières récoltes, les producteurs locaux devront tenir la cadence. La trajectoire dépendra moins des annonces que de l'exécution, projet par projet, dans les prochaines années.