Nigeria : les stablecoins gagnent du terrain, les régulateurs appelés à instaurer la confiance

L'Afrique nigériane des actifs numériques avance à pas comptés. Quidax, la première plateforme d'échange d'actifs numériques fondée en Afrique à décrocher une licence provisoire de la Securities and Exchange Commission (SEC), travaille à bâtir un cadre réglementaire pour les stablecoins. Son dirigeant, Buchi Okoro, insiste sur un point : sans confiance, pas de marché viable. La licence provisoire, obtenue en 2024, sert de rampe de lancement à une structuration plus large. Les stablecoins, ces jetons adossés à des devises classiques comme le dollar, séduisent par leur promesse de stabilité dans un environnement crypto réputé volatil.

Pour les institutions financières nigérianes, l'enjeu est double. Il s'agit d'abord de capter une demande croissante des particuliers et des entreprises pour des moyens de paiement numériques moins exposés aux secousses du naira. Ensuite, de ne pas laisser le terrain aux acteurs non régulés. Okoro martèle que la confiance ne se décrète pas : elle repose sur des règles claires, des audits et une supervision crédible. La SEC nigériane, qui a déjà encadré les plateformes d'échange, veut étendre son filet aux émetteurs de stablecoins. Un chantier qui pourrait redessiner le paysage des paiements transfrontaliers dans la région.

La question monétaire n'est jamais loin. Un stablecoin adossé au dollar ou au naira offre une alternative aux transferts classiques, souvent lents et coûteux. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Les opérateurs traditionnels surveillent de près ces nouveaux canaux, conscients que la bataille se jouera sur la transparence et la rapidité d'exécution. Des plateformes numériques comme SendXOF répercutent ce taux en temps réel sur leurs interfaces, illustrant la convergence entre finance classique et actifs tokenisés.

Reste à savoir si les autorités nigériennes suivront l'exemple de leurs homologues kényanes ou sud-africaines, qui ont déjà posé des jalons réglementaires. La licence provisoire de Quidax ne constitue qu'une première étape. Les institutions financières, elles, attendent des garanties avant de s'engager pleinement. La confiance, moteur de l'adoption, se construira par la preuve : des réserves vérifiables, des mécanismes de remboursement clairs et une gouvernance solide. Sans cela, les stablecoins resteront un outil de niche pour initiés.