Nigeria : les nutritionnistes déconseillent de couper les légumes au marché

Au Nigeria, la pratique est si répandue qu'elle semble anodine : acheter ses légumes au marché et les faire couper sur place par le vendeur, souvent à même l'étal. Mais plusieurs nutritionnistes montent au créneau et recommandent vivement d'y renoncer. En cause, une hygiène souvent approximative, des couteaux rarement nettoyés et des légumes qui perdent une partie de leurs vitamines une fois coupés, surtout s'ils attendent avant d'être cuisinés.

Les experts pointent aussi un risque sanitaire non négligeable : les surfaces des marchés, exposées à la poussière, aux animaux et aux manipulations multiples, peuvent contaminer les aliments. Couper les légumes sur place augmente la surface de contact avec les bactéries, et les jus qui s'écoulent deviennent un terrain propice aux microbes. Résultat : des cas d'intoxication alimentaire plus fréquents, surtout en période de forte chaleur.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette habitude bien ancrée interroge aussi les circuits d'approvisionnement et les normes de sécurité alimentaire dans la région. Les nutritionnistes recommandent de laver soigneusement les légumes à l'eau claire, puis de les couper soi-même à la maison, sur une planche propre. Une mesure simple, mais qui demande de changer des réflexes installés depuis longtemps.

Au-delà de la santé individuelle, cette alerte relance le débat sur les conditions sanitaires dans les marchés nigérians, où se croisent chaque jour des milliers de consommateurs. Les autorités locales, elles, n'ont pas encore réagi. En attendant, les spécialistes insistent : mieux vaut préparer ses légumes chez soi, même si cela prend un peu plus de temps.