Nigeria : les États plus riches, les écoles publiques toujours plus pauvres

Les caisses des États nigérians n'ont jamais été aussi pleines. La fin des subventions sur l'essence a fait bondir leurs recettes de 93 %, selon un rapport publié cette semaine. Mais cet argent ne va pas dans les salles de classe. La part de l'éducation dans les dépenses publiques recule, et les écoles publiques se dégradent un peu plus chaque année. Le paradoxe est brutal : plus d'argent dans les tiroirs, moins de moyens pour instruire les enfants.

Le rapport pointe du doigt la priorité donnée aux dépenses de prestige. Routes, palais, flottes de véhicules : les gouverneurs préfèrent le visible. L'éducation, elle, attend. Enseignants non payés pendant des mois, toits percés, manuels absents. Dans plusieurs États du nord, des élèves suivent encore les cours à même le sol. Les familles qui le peuvent fuient vers le privé. Les autres subissent.

Cette dégradation a un coût économique à long terme. Une main-d'œuvre moins formée, c'est une productivité plus faible, des salaires plus bas, et une dépendance accrue aux importations. Le Nigeria forme déjà trop peu d'ingénieurs et de techniciens pour ses ambitions industrielles. Pendant ce temps, les recettes supplémentaires disparaissent dans le fonctionnement courant des administrations locales, sans traçabilité. La diaspora, elle, compense en envoyant de l'argent pour les frais de scolarité — un flux qui pèse de plus en plus lourd dans les budgets familiaux.

Le problème n'est pas l'argent. Il est dans la manière de le dépenser. Tant que les gouverneurs ne rendront pas de comptes sur l'usage des recettes pétrolières supplémentaires, les écoles resteront le parent pauvre. Les chiffres sont là : 93 % de recettes en plus, et des millions d'enfants qui apprennent toujours dans des conditions indignes. La richesse des États ne se voit pas dans leurs classes.