Nigeria : le régulateur boursier met en garde les jeunes contre les arnaques aux placements en ligne

La Lagos Commodities and Futures Exchange (LCFE) et la Securities and Exchange Commission (SEC) du Nigeria montent au créneau. Les deux institutions, épaulées par d'autres acteurs du marché des capitaux, ont publiquement mis en garde les jeunes investisseurs contre une vague d'arnaques aux placements en ligne. Le phénomène prend de l'ampleur sur les réseaux sociaux, où des escrocs promettent des rendements faramineux sur des produits financiers fictifs, souvent liés aux matières premières ou aux cryptomonnaies. Les autorités nigérianes constatent que les victimes sont de plus en plus jeunes, attirées par des promesses de gains rapides dans un contexte économique difficile.

Le schéma est rodé. Les fraudeurs créent des plateformes au design soigné, recrutent via WhatsApp ou Telegram, et versent parfois de petits gains aux premiers inscrits pour crédibiliser l'arnaque. Puis ils disparaissent avec les dépôts. La LCFE, qui gère les échanges de produits agricoles et de matières premières, rappelle qu'aucune de ses opérations ne se fait en dehors de circuits réglementés. La SEC, de son côté, insiste sur l'importance de vérifier l'enregistrement de tout intermédiaire avant de lui confier de l'argent. Les deux institutions promettent de renforcer la surveillance, mais elles reconnaissent que la lutte contre ces réseaux transfrontaliers reste complexe.

Pour les jeunes diplômés et les petits épargnants, la tentation est forte. Le chômage élevé et l'inflation persistante poussent beaucoup à chercher des revenus complémentaires en ligne. Les arnaqueurs exploitent cette détresse financière. Les régulateurs nigérians multiplient les campagnes de sensibilisation sur les campus universitaires et les réseaux sociaux, mais le message a du mal à passer face à l'appât du gain. Certains observateurs estiment que l'éducation financière reste le maillon faible au Nigeria, où les produits d'investissement classiques demeurent peu accessibles au grand public.

Cette alerte intervient alors que le Nigeria connaît un boom des applications de trading et des offres de placements numériques. La SEC a récemment durci les règles pour les plateformes de crypto-actifs, mais les escrocs opèrent souvent depuis l'étranger, hors de portée des régulateurs locaux. La LCFE plaide pour une coopération régionale avec les autres bourses africaines afin de tracer les flux financiers suspects. En attendant, les autorités conseillent aux investisseurs de se méfier des promesses de rendements supérieurs à 20 % par mois et de privilégier les canaux officiels. Un conseil de bon sens, mais qui se heurte à l'urgence économique que vivent de nombreux jeunes Nigérians.