Nigeria : le médiateur fiscal réclame plus d'équité dans le traitement des contribuables

Le bureau du Tax Ombud du Nigeria monte au créneau. Son directeur général, le Dr John, a demandé aux autorités fiscales et de recouvrement de traiter les contribuables avec équité, de prendre des décisions transparentes et de rendre des comptes. L'objectif affiché : restaurer la confiance du public et l'inciter à payer ses impôts de son plein gré. Dans un pays où la pression fiscale reste faible et où beaucoup d'entreprises se méfient d'un système jugé opaque, cette sortie n'est pas anodine.

Le message s'adresse autant au Federal Inland Revenue Service qu'aux régies locales, souvent accusées de pratiques arbitraires. Le médiateur fiscal veut peser sur la manière dont les redressements sont notifiés, dont les recours sont traités et dont les agents interagissent avec les petits contribuables. Car au Nigeria, la méfiance envers l'administration fiscale reste un frein puissant à l'élargissement de l'assiette. Les PME et les commerçants informels hésitent à se formaliser, de peur de subir des contrôles punitifs ou des demandes de pots-de-vin.

La question est d'autant plus sensible que le gouvernement fédéral cherche à doper ses recettes non pétrolières. Avec un ratio impôts/PIB parmi les plus bas d'Afrique, Abuja veut élargir la base et traquer les gros fraudeurs. Mais sans garanties d'équité, chaque nouvelle taxe risque de se heurter à un mur de résistance. Le Tax Ombud plaide donc pour un équilibre : plus de redevabilité côté administration, plus de confiance côté contribuables. Une équation que les autorités devront résoudre si elles veulent financer leurs infrastructures sans étouffer l'activité économique.