Nigeria : le gouvernement dément la vente de 700 milliards de dollars de minerais aux États-Unis

Le ministre nigérian des Minéraux solides, Dele Alake, a démenti mardi les informations faisant état d'une vente de minerais d'une valeur de 700 milliards de dollars aux États-Unis. Selon lui, l'accord conclu avec Washington ne concerne pas une cession de ressources, mais des investissements dans le secteur minier nigérian. La confusion est née d'une interprétation erronée des termes du partenariat, a-t-il expliqué lors d'un point presse à Abuja. Le gouvernement tient à rassurer : il ne s'agit pas de brader le sous-sol nigérian.

Cette clarification intervient alors que le Nigeria cherche à attirer des capitaux étrangers dans un secteur minier longtemps négligé au profit du pétrole. Le pays dispose de réserves importantes d'or, de lithium, de coltan et d'étain, mais l'exploitation reste artisanale et peu encadrée. L'accord avec les États-Unis, présenté comme un partenariat stratégique, vise à développer une filière industrielle et à créer de la valeur localement, plutôt qu'à exporter des minerais bruts. Dele Alake a insisté sur la souveraineté du Nigeria sur ses ressources, tout en reconnaissant le besoin de technologies et de financements étrangers.

Les déclarations du ministre n'ont pas convaincu toute l'opposition, qui réclame la publication des termes exacts de l'accord. Des organisations de la société civile s'inquiètent d'un manque de transparence dans les contrats miniers, dans un pays où la corruption reste un défi majeur. Le gouvernement promet que les détails seront rendus publics en temps voulu. Pour l'heure, aucune date n'a été fixée.

Sur le plan économique, cet épisode illustre la difficulté pour Abuja de communiquer clairement sur ses partenariats internationaux. Une mauvaise interprétation peut rapidement enflammer le débat public et nourrir la méfiance des investisseurs. Le Nigeria a besoin de certitudes pour attirer les capitaux dans les mines. La clarification de Dele Alake était donc attendue, mais elle ne suffira pas à dissiper toutes les questions sur la réalité des 700 milliards de dollars annoncés.