Nigeria : l'État règle 1 230 milliards de nairas sur sa dette envers les producteurs d'électricité

Le ministre de l'Électricité, Joseph Tegbe, a annoncé que l'État fédéral avait payé 1 230 milliards de nairas sur les 3 300 milliards de nairas de dettes accumulées envers les sociétés de production d'électricité (GenCos). Il reste donc 2 070 milliards à régler. Cette somme représente plus d'un tiers de l'ardoise totale. Le paiement intervient dans un contexte où les Nigérians continuent de subir des coupures fréquentes et où la production nationale reste en dessous des besoins. Les GenCos, qui alimentent le réseau de transport, réclament depuis des années le règlement de factures impayées, accumulées par les distributeurs et les agences publiques.

Ce décaissement partiel ne règle pas la question de fond : la chaîne de valeur de l'électricité nigériane reste fragilisée par des tarifs qui ne couvrent pas les coûts réels et par des pertes techniques et commerciales importantes. Les producteurs, souvent des entreprises privées ou des joint-ventures avec l'État, doivent financer leur combustible et leur maintenance avec des créances qui traînent. Le ministre n'a pas précisé le calendrier de paiement du solde, ni comment le gouvernement compte mobiliser les 2 070 milliards restants dans un contexte budgétaire contraint.

Pour les opérateurs du secteur, ce versement partiel est un signal positif mais insuffisant. Il permet à certaines GenCos de souffler et de relancer des travaux de maintenance, mais il ne résout pas l'équation du recouvrement auprès des distributeurs, eux-mêmes en difficulté. La question du tarif reste centrale : tant que le prix de l'électricité ne reflète pas les coûts de production, la dette se reconstituera. Les experts du secteur estiment que sans une réforme tarifaire et une meilleure discipline de paiement, les arriérés repartiront à la hausse d'ici la fin de l'année.

Le gouvernement fédéral mise sur une amélioration progressive de la production pour justifier ses efforts. Mais les Nigérians, eux, attendent des résultats concrets sur le terrain : moins de coupures, une facturation plus lisible et un réseau qui tient. Le paiement de 1 230 milliards de nairas est une étape, pas une solution. La balle reste dans le camp de la réforme tarifaire et de la gouvernance du secteur.