Nigeria : la ristourne sur l'essence expire dans 30 jours et personne ne sait après

Depuis quelques jours, les pompistes nigérians affichent un prix à la baisse. Le gouvernement fédéral a négocié une ristourne de 30 jours sur l'essence, une mesure qui soulage brièvement les automobilistes après des mois de flambée. À Lagos, les files d'attente aux stations n'ont pas disparu, mais l'ambiance a changé : on ne se bat plus pour quelques litres. La remise s'applique sur le prix à la pompe, et les transporteurs routiers commencent à en sentir l'effet sur leurs marges. Sauf que personne, dans les ministères, ne veut dire ce qui se passera le 31e jour.

Le problème de fond reste entier. Le Nigeria importe toujours la quasi-totalité de son carburant, et le Naira faible renchérit chaque cargaison. La ristourne actuelle tient surtout à un accord politique entre le gouvernement et les importateurs, pas à un changement de structure. Pendant ce temps, la Dangote Refinery monte en puissance et promet de réduire la facture d'importation, mais ses livraisons restent loin de couvrir la demande nationale. Les opérateurs le savent : si la remise s'arrête net, les prix repartiront à la hausse en quelques heures. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car chaque variation du carburant se répercute sur le prix des denrées et des services.

Les syndicats de transporteurs ont déjà prévenu : ils ne laisseront pas passer une nouvelle hausse sans réagir. En 2023, la fin des subventions avait déclenché des grèves et des blocages dans plusieurs États. Le gouvernement, lui, joue la montre. Il mise sur les prochaines semaines pour engranger des recettes fiscales et négocier un nouvel accord avec les importateurs. Mais les réserves de change restent sous pression, et le Naira ne donne aucun signe de répit. Chaque jour qui passe rapproche l'échéance sans qu'aucune solution durable ne soit annoncée.

La ristourne de 30 jours ressemble à une parenthèse. Elle ne règle ni la dépendance aux importations, ni la volatilité du Naira, ni le déficit de raffinage local. Les automobilistes nigérians le savent : ce n'est pas la première fois qu'on leur promet un répit. La question n'est pas de savoir si les prix remonteront, mais de combien. Et cette fois, le gouvernement n'aura plus de marge de manœuvre pour amortir le choc.