Nigeria : la baisse des droits de douane sur les véhicules ne suffira pas à relancer les importations à Lagos

Le gouvernement nigérian a réduit les droits de douane et les prélèvements à l'importation sur les véhicules. Objectif affiché : ramener à Lagos une part significative des importations automobiles, qui transitent de plus en plus par des ports voisins comme Cotonou ou Lomé. Mais les opérateurs du secteur douchent déjà les espoirs. Pour eux, la baisse des tarifs ne compense pas les coûts de dédouanement, qui restent parmi les plus élevés de la sous-région.

Les importateurs pointent surtout les frais annexes : manutention, stockage, inspections multiples, commissions d'agents. Un conteneur de véhicules peut passer plusieurs semaines au port avant d'être libéré, avec des pénalités qui s'accumulent. Résultat, même avec des droits réduits, la facture finale reste supérieure à celle d'un dédouanement à Cotonou, où les procédures sont plus rapides et moins coûteuses. Le différentiel de prix se répercute directement sur le consommateur nigérian, qui achète sa voiture plus cher qu'il ne le devrait.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Les commerçants qui importent des véhicules depuis l'étranger doivent ajuster leurs marges en fonction des frais portuaires. Et lorsqu'ils choisissent un port étranger, ils modifient aussi leurs circuits de paiement, avec des conséquences sur les flux financiers vers le Nigeria.

La mesure tarifaire seule ne suffira pas. Sans une refonte des procédures portuaires et une réduction des coûts logistiques, les importateurs continueront de bouder Lagos. Le gouvernement devra s'attaquer aux goulets d'étranglement physiques et administratifs s'il veut réellement rapatrier les flux. En attendant, les ports voisins profitent de la situation et renforcent leur position sur le marché ouest-africain de l'automobile.