Nigeria : l'inflation ralentit à son plus bas niveau depuis 2025, mais les prix restent élevés

Le Nigeria respire un peu. L'inflation a ralenti à son plus bas niveau depuis 2025, d'après les chiffres publiés par le Bureau national des statistiques. Sur le papier, c'est une bonne nouvelle. Dans les faits, les ménages nigérians ne voient pas encore la différence. Les prix des denrées de base — riz, huile, transport — restent élevés. La décrue est réelle, mais lente, et elle part de très haut. Après des mois de flambée, le pays redescend d'un pic qui avait poussé le taux au-delà de 30 % à un moment donné.

Le problème, c'est que le Nigeria reste le pays où l'inflation est la plus forte parmi ses pairs africains. L'Égypte, le Ghana, l'Afrique du Sud affichent des taux inférieurs. Cette comparaison pèse sur les investisseurs et sur la confiance des ménages. La Banque centrale du Nigeria (CBN) a serré la vis monétaire pendant des mois, relevant son taux directeur à plusieurs reprises. Résultat : le Naira s'est stabilisé sur le marché officiel, autour de 1 350 nairas pour un dollar. Mais la monnaie reste fragile, et les importateurs continuent de répercuter la moindre variation sur les prix de détail.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Un Naira plus stable, même à un niveau élevé, rend les envois d'argent plus prévisibles. Les opérateurs de change ajustent leurs taux en fonction de cette tendance. Mais tant que l'inflation reste la plus élevée du continent, le pouvoir d'achat des Nigérians ne se redressera pas. Les salaires augmentent moins vite que les prix. Les petites entreprises, elles, peinent à fixer leurs marges.

La décrue de l'inflation ne suffira pas à calmer la rue. Le gouvernement de Bola Tinubu a supprimé les subventions sur l'essence et libéré le Naira, deux décisions qui ont fait grimper les prix. Ces mesures commencent à porter leurs fruits sur le front monétaire, mais elles ont un coût social lourd. Le vrai test sera l'alimentation : tant que le riz et le carburant resteront chers, les Nigérians ne sentiront pas d'amélioration. La CBN, de son côté, devrait maintenir une politique prudente. Une baisse trop rapide des taux pourrait relancer l'inflation et effacer les gains engrangés.