Nigeria : l'inflation ralentit à 14,63 % en septembre, l'alimentaire desserre l'étau

Les prix ont ralenti au Nigeria. Le taux d'inflation global s'est établi à 14,63 % en septembre, contre 15,39 % le mois précédent, selon les chiffres publiés par le bureau national de la statistique. C'est le premier net recul depuis plusieurs mois. La cause tient en un mot : l'alimentation. Les prix des denrées de base — riz, huile, légumes — ont cessé de flamber après une saison des récoltes correcte dans le nord du pays. À Kano comme à Enugu, les commerçants constatent des étiquettes plus stables sur les marchés de gros. Cette accalmie soulage directement les ménages, qui consacrent plus de la moitié de leur budget à manger.

Derrière ce chiffre encourageant, une autre réalité inquiète les économistes. L'inflation sous-jacente, celle qui exclut les produits alimentaires et l'énergie, a continué de monter en septembre. Elle traduit une pression qui ne vient plus des récoltes mais des coûts de production : transport, électricité, intrants importés. Le carburant, dont le prix reste indexé sur le dollar, pèse sur chaque étape de la chaîne. Les entreprises répercutent ces charges sur leurs tarifs, et cette spirale ne se calme pas avec une bonne récolte. La Banque centrale du Nigeria se retrouve donc face à un dilemme classique : baisser ses taux pour soutenir l'activité, ou les maintenir élevés pour casser la hausse des prix hors alimentaire.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Un Naira qui se stabilise face aux devises étrangères, combiné à une inflation qui ralentit, rend les envois d'argent plus prévisibles pour les familles restées au pays. Les opérateurs de transfert ajustent leurs taux en fonction de ces indicateurs, et une inflation maîtrisée réduit la perte de pouvoir d'achat des sommes reçues.

La question reste de savoir si ce repli de l'inflation globale tient. Les analystes de Lagos s'attendent à un rebond des prix alimentaires d'ici décembre, période de forte demande pour les fêtes. Si la production agricole ne suit pas, le taux de 14,63 % pourrait n'être qu'une parenthèse. La Banque centrale, qui doit annoncer sa prochaine décision de politique monétaire en novembre, surveille surtout l'inflation sous-jacente. Tant qu'elle monte, la prudence restera de mise.