Nigeria : ce que coûterait vraiment l'essence sans la raffinerie Dangote
Avec un litre d'essence au-dessus de 1 000 nairas, les Nigérians s'indignent. Mais sans les 650 000 barils par jour de Dangote, la facture à la pompe serait bien plus lourde encore.
Le prix du carburant dépasse 1 000 nairas le litre au Nigeria, et la colère ne faiblit pas. Elle est légitime : pour un pays qui pompe plus d'un million de barils de brut par jour, faire payer son essence aussi cher ressemble à une anomalie. Mais il y a un exercice que peu de gens font, et qui change la lecture : imaginer ce que serait ce prix si la raffinerie Dangote n'avait jamais démarré. C'est ce que propose l'Editor's Ledger de BusinessDay, et le résultat n'a rien d'anecdotique.
La raffinerie d'Aliko Dangote, à Lekki, traite 650 000 barils par jour. Elle couvre aujourd'hui une large part de la consommation nationale en produits raffinés, là où le pays importait presque tout son essence il y a encore quelques années. Chaque cargo évité, c'est une facture en dollars en moins, un risque de change en moins, une pression sur les réserves de la CBN en moins. Sans ces unités, le Nigeria achèterait son essence au prix du marché international, fret compris, et la répercuterait sur le consommateur final.
Le contre-factuel est brutal. Sans Dangote, le litre ne serait pas à 1 000 nairas mais sans doute bien au-delà, dans un contexte où le naira a perdu plus de 60 % de sa valeur face au dollar depuis la libéralisation de juin 2023. Les importateurs auraient besoin de toujours plus de devises pour acheter les mêmes volumes, dans un marché où les dollars manquent. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts et sur le pouvoir d'achat réel des familles restées au pays.
Le débat sur le prix à la pompe occulte souvent cette réalité : le Nigeria paie encore sa dépendance aux importations, même réduite. La raffinerie n'a pas réglé la question du naira faible, ni celle des subventions mal ciblées, ni celle de la logistique de distribution. Mais elle a retiré une couche de vulnérabilité que le pays aurait subie de plein fouet. Comparer le prix actuel à celui d'avant Dangote n'a pas de sens. Le comparer à ce qu'il serait sans elle, oui.
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