Nigeria Airways : 18 milliards de nairas pour 2 700 anciens salariés, vingt ans après la liquidation

Le gouvernement fédéral nigérian a commencé à verser 18 milliards de nairas aux anciens employés de Nigeria Airways Limited, la compagnie aérienne nationale liquidée en 2003. Ce montant couvre 2 700 travailleurs, selon les autorités. Vingt ans après la disparition de la compagnie, les bénéficiaires touchent enfin une partie de leurs indemnités de départ, bloquées par des années de procédures judiciaires et de querelles administratives. Le dossier traînait depuis des décennies, laissant des milliers de familles sans compensation.

La liquidation de Nigeria Airways en 2003 avait jeté dans la précarité des milliers de salariés, dont beaucoup approchaient de l'âge de la retraite. Les promesses de paiement se sont succédé sans résultat concret. Cette fois, les fonds sont débloqués et les premiers versements ont été effectués. Le montant de 18 milliards de nairas représente une enveloppe globale, mais il reste à voir comment il sera réparti entre les ayants droit. Pour certains, l'attente a été trop longue : des bénéficiaires sont décédés avant de toucher quoi que ce soit.

Le décaissement intervient dans un contexte budgétaire tendu. L'État nigérian doit jongler avec plusieurs engagements sociaux et des recettes fiscales sous pression. La somme de 18 milliards de nairas, bien que significative pour les bénéficiaires, reste modeste à l'échelle des dépenses fédérales. Elle illustre surtout la difficulté de solder les arriérés hérités des anciennes entreprises publiques. La lenteur administrative a un coût humain : vingt ans d'inflation ont érodé le pouvoir d'achat des montants dus.

Pour les 2 700 anciens de Nigeria Airways, le versement met fin à une longue incertitude. Mais il ne règle pas la question des autres créanciers de la compagnie, ni celle des retraites non versées. Le précédent montre qu'au Nigeria, la liquidation d'une entreprise publique peut se transformer en feuilleton judiciaire de plusieurs décennies. Les salariés concernés, eux, attendaient depuis l'ère Obasanjo. Aujourd'hui, ils touchent enfin leur dû, ou du moins une partie.