Nigeria : 4 923 milliards de nairas dorment hors des banques

Les Nigérians gardent de plus en plus d'argent liquide chez eux. La Banque centrale du Nigeria (CBN) a publié des chiffres sans ambiguïté : en septembre 2026, 4 923 milliards de nairas circulaient en dehors des banques, contre 2 416 milliards trois ans plus tôt. Une hausse de 103,8 % qui traduit un changement profond dans les habitudes financières du pays le plus peuplé d'Afrique.

Cette fuite hors du système bancaire s'explique par plusieurs facteurs. L'inflation persistante érode la confiance dans les dépôts, et beaucoup préfèrent conserver des espèces pour faire face aux dépenses quotidiennes. Les zones rurales, mal desservies par les agences bancaires, restent aussi très dépendantes du cash. À Lagos ou Kano, les commerçants continuent de régler leurs fournisseurs en liasses de billets, loin des applications mobiles. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : lorsque l'argent reste hors des circuits formels, les canaux numériques peinent à capter les flux.

La CBN voit dans cette tendance un risque pour l'efficacité de sa politique monétaire. Moins de dépôts dans les banques, c'est moins de crédit disponible pour les entreprises et un contrôle plus difficile de la masse monétaire. L'institution a lancé plusieurs réformes, dont la démonétisation partielle de 2023, mais les résultats restent timides. Les agents bancaires et les fintechs tentent de combler le vide, sans encore inverser la courbe.

Le Nigeria n'est pas un cas isolé en Afrique de l'Ouest, mais l'ampleur du phénomène surprend. Avec une population de plus de 220 millions d'habitants et une économie largement informelle, le pays reste un laboratoire pour les politiques d'inclusion financière. Les prochains chiffres de la CBN diront si la tendance se stabilise ou si elle s'aggrave avec la fin de l'année.