Nigeria : 4 874 milliards de nairas dorment hors des banques, +119 % en trois ans
La monnaie circulant hors du système bancaire nigérian a bondi de 119,3 % entre août 2023 et août 2026, à 4 874 milliards de nairas, tandis que les réserves des banques progressaient de 79 %, selon la CBN.
Les Nigérians gardent de plus en plus leurs billets chez eux. La monnaie en circulation hors du système bancaire est passée de 2 223 milliards de nairas en août 2023 à 4 874 milliards en août 2026, soit une hausse de 119,3 % en trois ans, d'après les statistiques Monnaie et Crédit de la Banque centrale du Nigeria. En parallèle, les réserves des banques commerciales ont grimpé de 79 % sur la même période. Deux mouvements qui racontent la même histoire : l'argent existe, mais il ne passe plus par les guichets.
Ce basculement n'a rien d'anodin. Il prive les banques d'une partie de leurs dépôts, donc de leur capacité à prêter, et complique le travail de la CBN sur la masse monétaire. Les raisons sont connues : inflation à deux chiffres qui pousse à détenir du cash plutôt qu'un solde qui fond, méfiance envers le système formel après les épisodes de pénurie de billets, et poids de l'économie informelle, qui fonctionne largement en espèces. À Lagos comme à Kano, le marché au comptant reste roi pour une bonne partie des transactions quotidiennes.
Le paradoxe saute aux yeux : les réserves bancaires gonflent alors que la monnaie circule ailleurs. Les établissements se refinancement auprès de la CBN plutôt que sur les dépôts de leurs clients, ce qui renchérit le crédit pour les PME et les commerçants. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : plus l'argent reste hors circuit, plus les canaux formels doivent se battre pour capter les flux.
La CBN a beau multiplier les mesures — taux directeur relevé, obligations à haut rendement pour aspirer les liquidités —, le cash résiste. Tant que l'inflation dépassera les taux servis sur les dépôts, les Nigérians n'auront guère de raison de ramener leurs billets à la banque. Le vrai test viendra d'un ralentissement durable des prix. Sans cela, les 4 874 milliards de nairas en circulation continueront de peser sur la politique monétaire et sur le crédit à l'économie réelle.
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