Nigeria : 17 aéroports à horaires réduits privent les compagnies aériennes de revenus de fin d'année

Les compagnies aériennes nigérianes ratent le coche. En pleine période de pointe pour les voyages de fin d'année, 17 aéroports du pays fonctionnent avec des horaires réduits, selon la presse locale. Résultat : des vols annulés, des rotations impossibles et des recettes qui s'envolent. Les opérateurs estiment les pertes en millions de nairas, alors que la demande de billets atteint son pic annuel. Noël et le Nouvel An représentent traditionnellement jusqu'à 30 % du chiffre d'affaires annuel des transporteurs domestiques. Cette année, une partie de ce gâteau s'évapore.

Le problème n'est pas nouveau. La plupart de ces aéroports secondaires ne disposent pas d'équipements de navigation nocturne, ce qui limite les atterrissages aux heures de jour. D'autres font face à des travaux de réfection inachevés ou à un manque de personnel de sécurité. À Kano, Maiduguri ou Port Harcourt, les compagnies doivent ajuster leurs plans de vol, parfois annuler des liaisons entières. Les passagers, eux, se rabattent sur le transport routier, plus long et plus risqué, ou renoncent purement et simplement à leur voyage.

Pour les compagnies, chaque annulation représente une perte sèche. Air Peace, Arik Air et les autres transporteurs domestiques comptent sur cette saison pour renflouer des trésoreries mises à mal par le coût du carburant et la dépréciation du naira. La restriction des horaires aéroportuaires aggrave leur équation économique. Certaines envisagent de répercuter la hausse sur les tarifs, mais le marché est déjà très sensible aux prix. Les voyageurs, eux, paient le prix d'infrastructures qui n'ont pas suivi la croissance du trafic.

Le gouvernement nigérian a promis des investissements dans les équipements de navigation et la rénovation des pistes. Mais les travaux traînent. En attendant, les compagnies aériennes continuent de perdre des revenus pendant que les passagers s'entassent dans les gares routières. Une situation qui illustre le décalage entre les ambitions de croissance du Nigeria et la vétusté de ses infrastructures de transport.