Méthane : 67 % de la production mondiale de gaz sous nouvelles règles, le Nigeria en zone de test
Les réglementations sur les émissions de méthane couvrent désormais 67 % de la production gazière mondiale. Le Nigeria, premier producteur africain, doit se conformer à ces normes pour préserver ses contrats d'exportation.
Le marché mondial du gaz naturel change de règles. Environ 67 % de la production mondiale est désormais soumise à des réglementations opérationnelles sur les émissions de méthane, selon une étude récente. Cette proportion inclut les pays qui ont déjà adopté des textes contraignants et ceux qui les ont proposés. Le méthane, principal composant du gaz naturel, réchauffe l'atmosphère plus de 80 fois plus vite que le CO2 sur vingt ans. Les grands importateurs européens et asiatiques en font un critère d'achat. Résultat : les producteurs qui ne mesurent pas et ne réduisent pas leurs fuites risquent de perdre des contrats.
Le Nigeria est directement concerné. Le pays est le premier producteur de gaz naturel d'Afrique, avec environ 2,5 millions de tonnes exportées sous forme de GNL en 2024. Mais ses infrastructures sont vieillissantes et les torchères restent courantes dans le delta du Niger. La Nigerian National Petroleum Company (NNPC) a annoncé un plan de réduction des émissions de méthane, sans calendrier précis. Les opérateurs étrangers, comme Shell et TotalEnergies, appliquent déjà des normes internes plus strictes que la réglementation locale. Cette asymétrie crée un risque : les cargaisons nigériannes pourraient être écartées des marchés premium européens si la conformité n'est pas démontrée.
Pour les acheteurs, la traçabilité du méthane devient une condition d'accès. L'Union européenne prépare un mécanisme d'ajustement carbone aux frontières qui inclura le gaz à partir de 2026. Les contrats à long terme intègrent désormais des clauses de performance environnementale. Le Nigeria, qui dépend du gaz pour ses revenus pétroliers et pour son marché intérieur, doit investir dans la détection des fuites et la modernisation de ses installations. Sans cela, ses exportations vers l'Europe, déjà concurrencées par le gaz américain et qatari, pourraient reculer.
La pression ne vient pas seulement des régulateurs. Les banques de financement de projets, comme la Banque mondiale et la BEI, conditionnent de plus en plus leurs prêts à des audits méthane. Pour le Nigeria, l'enjeu dépasse la simple conformité : il s'agit de maintenir sa crédibilité sur un marché où le gaz devient une alternative au charbon, mais où les acheteurs exigent des preuves. Les producteurs qui s'adapteront les premiers capteront les contrats ; les autres verront leurs volumes se diriger vers des marchés moins regardants, à des prix inférieurs.
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