Les cinq géants bancaires nigérians pèsent 40 660 milliards de nairas à l'étranger

Les cinq plus grandes banques nigérianes ont bâti un réseau de dix filiales à l'étranger qui pèse désormais 40 660 milliards de nairas d'actifs. Access Bank, First HoldCo, Zenith Bank, UBA et Guaranty Trust Holding Company ont toutes choisi la même trajectoire : sortir du marché intérieur pour aller chercher de la croissance là où les marges sont plus larges. Ce chiffre, compilé à partir des états financiers de fin 2025, représente environ 27 milliards de dollars au taux officiel actuel. Une somme qui donne la mesure de l'ambition continentale des banques nigérianes.

La stratégie n'est pas nouvelle, mais elle s'accélère. UBA couvre déjà une vingtaine de pays africains, du Sénégal au Kenya. Access Bank a posé ses valises au Cameroun, en République démocratique du Congo, au Rwanda, et jusqu'à Malte. GTCO et Zenith ont misé sur le Ghana, la Sierra Leone, la Gambie, le Royaume-Uni. Chaque implantation répond à une logique simple : suivre les clients nigérians qui commercent à l'étranger, capter les dépôts de la diaspora, et se protéger des chocs de change qui frappent régulièrement la monnaie locale.

Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts. Plus les banques nigérianes s'installent dans la sous-région, plus la concurrence s'intensifie sur les corridors de transfert entre le Nigeria et ses voisins. Les frais baissent là où plusieurs opérateurs se disputent les mêmes clients. Des plateformes numériques comme SendXOF répercutent ce taux en temps réel sur leurs interfaces, ce qui donne aux utilisateurs une lecture immédiate de ce que valent leurs envois.

Reste à savoir si cette expansion tiendra face aux turbulences monétaires. Les filiales étrangères exposent les maisons mères à des risques de change qu'elles ne maîtrisent pas toujours. La dépréciation du naira a gonflé la valeur des actifs libellés en devises dans les comptes consolidés, mais elle a aussi renchéri le coût des opérations hors du Nigeria. Les dirigeants de ces cinq groupes devront arbitrer entre croissance externe et solidité du bilan. Le prochain exercice dira lesquels ont choisi la prudence.