Le Nigeria exclut tout retour aux subventions sur le carburant et le change

Taiwo Oyedele a tranché. Le président de la commission de politique fiscale, proche du président Bola Tinubu, a déclaré cette semaine que le Nigeria ne reviendrait pas sur la suppression des subventions sur l'essence et sur le change. Une manière de verrouiller les réformes lancées en 2023, quand l'État a cessé de payer la différence entre le prix réel de l'essence et celui vendu à la pompe, avant de laisser le naira flotter. Ces deux décisions ont fait bondir l'inflation et renchéri le coût de la vie, mais elles ont aussi allégé un budget fédéral qui engloutissait des milliards de dollars chaque année.

Le gouvernement assume désormais une cible de croissance de 7 %, nettement plus élevée que les projections du Fonds monétaire international. Un tel objectif suppose que la production pétrolière se redresse et que les investissements dans le raffinage local, portés par la méga-raffinerie de Dangote, réduisent la facture des importations de carburant. Sur le marché des changes, la fin des subventions a laissé le naira trouver son niveau, avec une volatilité qui pèse sur les importateurs et les ménages. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts vers le Nigeria, où chaque point de dépréciation du naira rogne le pouvoir d'achat des sommes reçues.

Oyedele ne s'arrête pas là. Il plaide pour une réduction de la dépendance aux emprunts et pour un élargissement de la base fiscale, alors que le ratio impôts/PIB du Nigeria reste parmi les plus faibles d'Afrique. Le message est clair : pas de retour en arrière sur les subventions, même si la pression sociale monte. Les syndicats et une partie de l'opposition réclament des mesures d'accompagnement, notamment sur le transport et l'alimentation, dont les prix ont flambé depuis deux ans.

La crédibilité de cet engagement se mesurera sur deux fronts : la capacité du gouvernement à tenir son objectif de 7 % sans relancer les déficits, et sa détermination à laisser le naira s'ajuster sans interventions de fortune. Les marchés suivront de près les prochains arbitrages budgétaires, car chaque déclaration sur les subventions déplace les anticipations de change et les décisions d'investissement des opérateurs présents dans le pays.