Le Brent franchit 110 dollars, le détroit d'Ormuz sous tension

Le baril de Brent a dépassé les 110 dollars mercredi 21 octobre, en hausse de 2,06 dollars (+1,9 %) par rapport à la veille. Les marchés réagissent à la reprise des tensions entre Washington et Téhéran, qui éloigne l'hypothèse d'un accord diplomatique. Cette inquiétude se concentre sur le détroit d'Ormuz, passage stratégique par lequel transite près d'un cinquième du pétrole mondial. Les opérateurs redoutent qu'une escalade militaire ne perturbe les flux, même si aucune interruption n'a été signalée pour l'instant.

La prime de risque géopolitique revient donc au premier plan. Ces dernières semaines, les cours avaient pourtant reculé, portés par des signaux de baisse de la demande chinoise et par des stocks américains en hausse. Mais la perspective d'un affrontement direct entre l'Iran et les États-Unis suffit à retourner le marché. Les traders se souviennent de l'attaque de septembre 2019 contre les installations saoudiennes d'Abqaiq, qui avait fait bondir le Brent de 15 % en une séance. Aujourd'hui, le seuil des 110 dollars est franchi sans qu'aucun baril n'ait encore manqué.

Pour les pays importateurs de la zone ouest-africaine, cette flambée se traduit déjà dans les anticipations d'inflation. Le Nigeria, qui importe la quasi-totalité de son carburant raffiné, voit ses coûts d'approvisionnement grimper, avec un risque de répercussion sur les prix à la pompe. Les transporteurs et les commerçants qui dépendent du gazole pour leurs livraisons surveillent de près l'évolution des cours. Une plateforme comme SendXOF, qui affiche les taux de change en temps réel, permet aux opérateurs de mesurer l'impact sur leurs marges.

La question centrale reste la durée de cette poussée. Si les tensions se limitent à des déclarations, les cours pourraient retomber aussi vite qu'ils sont montés. En revanche, toute action militaire ou toute perturbation effective du trafic maritime justifierait une prime durable. Les analystes tablent pour l'instant sur une volatilité accrue dans les prochains jours, avec un Brent qui pourrait tester les 115 dollars si les négociations ne reprennent pas. Le marché du pétrole reste suspendu au moindre signe d'apaisement ou d'escalade.