Lagos ouvre des prêts jusqu'à 5 millions de nairas aux petits entrepreneurs

Le Lagos State Employment Trust Fund (LSETF) a lancé un guichet de prêts destiné aux entrepreneurs de la mégapole nigériane. Les montants vont de 50 000 à 5 millions de nairas, avec des taux d'intérêt annoncés comme inférieurs à ceux du marché. L'objectif affiché : soutenir les petites structures qui n'ont pas accès aux crédits bancaires classiques. Depuis sa création en 2016, le fonds a déjà financé des milliers de micro-entreprises, mais l'accès reste souvent méconnu du grand public.

Pour prétendre à ce financement, il faut résider dans l'État de Lagos, avoir une activité économique enregistrée et fournir des justificatifs de revenus. Le dossier passe par une plateforme en ligne, puis un entretien avec un agent du LSETF. Les candidats retenus suivent une courte formation en gestion avant de recevoir les fonds. Ceux qui empruntent moins de 500 000 nairas bénéficient d'un accompagnement simplifié, tandis que les montants plus élevés exigent des garanties supplémentaires.

Les autorités de Lagos misent sur ce dispositif pour stimuler l'emploi local et réduire la dépendance aux prêts informels, souvent très coûteux. Le fonds cible en priorité les jeunes et les femmes entrepreneures, deux segments sous-représentés dans le financement bancaire traditionnel. Pour les bénéficiaires, ce crédit peut servir à acheter du matériel, à financer un stock ou à couvrir des dépenses de croissance. Mais les remboursements restent stricts : un retard entraîne des pénalités et peut bloquer l'accès à de futurs prêts.

Ce type de programme illustre la volonté des États nigérians de pallier les lacunes du crédit privé. À Lagos, où le coût de la vie grimpe et où l'inflation érode le pouvoir d'achat, un prêt à taux modéré peut faire la différence pour un petit commerce. Reste à voir si les procédures, encore jugées lourdes par certains entrepreneurs, seront allégées pour toucher un public plus large. Le LSETF promet de simplifier les démarches dans les prochains mois, sans préciser de calendrier.