L'or numérique vise 170 milliards de dollars d'ici 2031

Le World Gold Council a publié un rapport qui fixe une trajectoire ambitieuse pour l'or numérique : entre 160 et 170 milliards de dollars de capitalisation d'ici 2031, avec une croissance annuelle moyenne de 27 %. Le conseil mondial de l'or ne parle pas d'un effet de mode. Il s'appuie sur une demande réelle d'actifs tokenisés, ces jetons adossés à des lingots physiques stockés en coffre. L'idée séduit les investisseurs qui veulent s'exposer au métal jaune sans se soucier du transport ou du stockage physique.

Le mécanisme est simple. Une plateforme achète des barres d'or, les conserve dans un entrepôt sécurisé et émet des jetons numériques équivalents. Chaque jeton représente une fraction de lingot. L'investisseur peut acheter ou revendre ces jetons à toute heure, sans passer par un courtier traditionnel. Le World Gold Council voit dans cette formule un pont entre la finance classique et les actifs numériques, deux mondes qui se méfiaient encore l'un de l'autre il y a cinq ans.

Cette prévision de 170 milliards de dollars reste une projection, pas une certitude. Elle dépendra de la confiance des régulateurs, de la qualité des audits sur les réserves physiques et de la capacité des plateformes à garantir la convertibilité des jetons en or réel. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts : l'or numérique pourrait devenir une alternative aux changes classiques pour protéger son épargne contre l'inflation monétaire.

Le rapport du WGC intervient dans un contexte où les banques centrales africaines, elles-mêmes, regardent de près les actifs tokenisés. La CBN a déjà encadré les stablecoins adossés au naira. Rien ne dit que l'or numérique suivra le même chemin réglementaire. Mais la demande existe. Les investisseurs particuliers, en Afrique de l'Ouest comme ailleurs, cherchent des refuges accessibles. L'or tokenisé répond à cette attente, à condition que la confiance dans les réserves physiques tienne la distance.