FirstHoldCo recrute Gwen Mwaba, ex-dirigeante d'Afreximbank, à son conseil

FirstHoldCo Plc, la holding qui chapeaute First Bank, a annoncé lundi la nomination de Gwen Mwaba au poste d'administrateur non exécutif. Mwaba a passé plus de dix ans à la Banque africaine d'import-export (Afreximbank), où elle a dirigé le financement du commerce, un poste clé pour les opérations de la banque multilatérale sur le continent. Son arrivée intervient alors que FirstHoldCo cherche à renforcer son expertise dans les échanges commerciaux transfrontaliers et à consolider sa présence au-delà du Nigeria.

La nomination de Mwaba n'est pas anodine. Afreximbank joue un rôle central dans le financement des échanges intra-africains, notamment via des instruments comme la ZLECAf. Son expérience des mécanismes de garantie et de trade finance pourrait aider FirstHoldCo à mieux accompagner les entreprises nigérianes actives dans le commerce régional. Le groupe, qui a récemment réorganisé sa structure en holding, veut peser davantage sur les flux de capitaux et de marchandises entre le Nigeria et ses voisins.

Dans un secteur bancaire nigérian en pleine mutation, où les banques cherchent à diversifier leurs revenus face à la volatilité du naira et aux exigences de fonds propres, l'apport d'un profil comme Mwaba est un signal fort. Elle connaît les rouages des financements de long terme et les bailleurs internationaux. Pour les opérateurs, cette nomination pourrait faciliter l'accès à des lignes de crédit et à des partenariats avec des institutions de développement.

Reste à voir comment cette expertise se traduira dans les faits. FirstHoldCo n'a pas précisé les mandats exacts confiés à Mwaba, ni les comités qu'elle intégrera. Mais le message est clair : le groupe veut muscler son jeu sur le financement du commerce, un terrain où la concurrence s'intensifie entre banques nigérianes et acteurs panafricains.