Dangote rachète 25 % de Kenya Pipeline pour 327 millions de dollars

Aliko Dangote ne se contente plus du Nigeria. L'homme le plus riche d'Afrique vient de débourser environ 327 millions de dollars pour s'offrir un quart de Kenya Pipeline Company (KPC), l'opérateur public qui achemine l'essentiel des produits pétroliers au Kenya. L'accord, révélé ce week-end, marque une accélération de sa stratégie d'intégration verticale à l'échelle continentale. Dangote, qui produit déjà du carburant dans sa mégaraffinerie de Lekki, veut désormais contrôler les tuyaux par lesquels ce carburant circulera.

KPC exploite plus de 1 300 kilomètres de pipelines qui relient Mombasa à Nairobi et au-delà, vers l'Ouganda et le Rwanda. Un réseau stratégique, longtemps verrouillé par l'État kényan, qui voit d'un bon œil l'arrivée d'un investisseur privé capable de financer des infrastructures vieillissantes. Pour Dangote, l'opération ouvre la porte du marché est-africain, où la demande en carburant grimpe de 6 à 8 % par an. Le raffinage local au Nigeria devient ainsi le point de départ d'une chaîne logistique qui irait jusqu'aux pompes kényanes.

Le montant de la transaction — 327 millions de dollars — reste modeste à l'échelle du groupe Dangote, mais il pèse lourd dans le budget de KPC, qui cherche des capitaux pour moderniser ses installations. La participation de 25 % laisse à l'État kényan le contrôle majoritaire, un équilibre politique soigneusement négocié. Les milieux d'affaires kényans s'interrogent toutefois sur les conditions de gouvernance : Dangote hérite-t-il d'un siège au conseil avec droit de veto sur les tarifs de transport ? La question n'a pas été tranchée publiquement.

Cette acquisition s'inscrit dans une séquence où Dangote multiplie les investissements hors du Nigeria : engrais au Sénégal, ciment en Zambie, raffinage au Cameroun. Pour les opérateurs de change, l'opération rappelle que les grands flux d'investissement en Afrique de l'Ouest et de l'Est restent libellés en dollars, avec un impact direct sur la demande de devises. Des plateformes numériques comme SendXOF suivent ces mouvements pour ajuster leurs taux en temps réel. Reste à voir si le modèle Dangote — produire au Nigeria, distribuer à l'Est — inspirera d'autres industriels du continent.