Dangote explique pourquoi le carburant reste cher au Nigeria

Aliko Dangote a un avis tranché sur la cherté du carburant au Nigeria. Selon lui, la contrebande vers les pays voisins explique en grande partie pourquoi les prix restent élevés. Les marchés frontaliers — Bénin, Niger, Tchad, Cameroun — affichent des tarifs 30 à 50 % supérieurs à ceux du Nigeria. Résultat : des quantités importantes de produits pétroliers sortent du pays par des voies illégales, privant le marché intérieur d'une offre qui pourrait faire baisser les prix. Le patron de la plus grande raffinerie d'Afrique de l'Ouest s'exprimait dans un contexte où les Nigérians continuent de payer le litre d'essence à des niveaux parmi les plus élevés de la région.

La raffinerie de Dangote, qui produit localement, aurait dû faire chuter les prix. Mais l'écart avec les pays voisins crée une incitation permanente à l'exportation frauduleuse. Un litre acheté au Nigeria à 600 nairas peut se revendre à 900 ou 1 000 nairas au Bénin ou au Niger. Les réseaux de contrebande exploitent ces différences, souvent avec la complicité de complicités locales. Pour les autorités nigérianes, le phénomène est difficile à endiguer sur un territoire de plus de 4 000 kilomètres de frontières terrestres. Dangote plaide pour un renforcement des contrôles, mais aussi pour une harmonisation des prix dans la zone.

Cette situation pèse sur les ménages nigérians, déjà éprouvés par l'inflation. Le carburant reste un poste de dépense majeur, et chaque hausse se répercute sur le transport, l'alimentation et les services. Les commerçants qui importent depuis le Nigeria voisin subissent aussi ces écarts. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car les taux de change parallèles s'ajustent aux réalités du marché des changes. Des plateformes numériques comme SendXOF répercutent ce taux en temps réel sur leurs interfaces.

La question de la contrebande n'est pas nouvelle, mais elle prend une ampleur inédite avec la mise en service de la raffinerie de Dangote. Si le Nigeria produit désormais localement, il doit aussi protéger son marché intérieur. Une task force avait été annoncée en 2024 pour lutter contre ces flux, sans résultat visible. Dangote suggère d'aller plus loin : contrôles coordonnés avec les pays voisins, suivi des volumes, et surtout, prix compétitifs pour dissuader les sorties. Sans cela, le carburant restera cher, et les Nigérians continueront de payer la facture.