Cross River impose l'assurance maladie à ses fonctionnaires

L'État de Cross River, dans le sud du Nigeria, a officiellement relancé son régime d'assurance maladie obligatoire pour l'ensemble de ses fonctionnaires. La mesure, annoncée le 12 février à Calabar, la capitale, concerne près de 40 000 employés de l'administration publique. Le gouverneur Bassey Otu a signé un décret qui rend la couverture santé non négociable, avec une contribution mensuelle prélevée à la source sur les salaires.

Concrètement, chaque fonctionnaire versera 5 % de son traitement de base, l'État ajoutant 10 % en complément. Ce système mutualisé doit permettre de financer des soins dans les hôpitaux publics et privés agréés, y compris pour les maladies chroniques et les urgences. Les premiers bénéficiaires pourront s'inscrire dès le mois de mars. Pour les syndicats, c'est une avancée, mais ils réclament des garanties sur la qualité des services et la transparence de la gestion des fonds.

Ce programme s'inscrit dans une dynamique plus large : plusieurs États nigérians, comme Lagos ou Kaduna, ont déjà adopté des mécanismes similaires pour élargir l'accès aux soins. À Cross River, où le taux de couverture santé était inférieur à 10 % de la population, cette réforme pourrait servir de test. Les autorités espèrent étendre le dispositif aux travailleurs du secteur informel d'ici 2026. Les fonctionnaires, eux, attendent de voir si les hôpitaux suivront, notamment dans les zones rurales, où les infrastructures manquent encore.

Au-delà de l'aspect social, cette décision allège la pression sur les finances publiques : en mutualisant les risques, l'État réduit ses dépenses imprévues pour les soins d'urgence de ses agents. Mais le succès dépendra de la capacité à éviter les pénuries de médicaments et les retards de remboursement, un écueil classique dans les régimes publics nigérians. Pour l'instant, l'initiative fait consensus, mais sa mise en œuvre réelle reste à prouver.