CHI Farms et Aviagen fêtent 20 ans de partenariat avicole au Nigeria

CHI Farms Limited, filiale du groupe Tropical General Investments (TGI), et le sélectionneur britannique Aviagen ont marqué cette semaine les 20 ans de leur alliance. L'événement, organisé à Lagos, a réuni éleveurs, vétérinaires et distributeurs venus constater les progrès de la souche Ross 308, devenue la référence dans les élevages nigérians. En deux décennies, CHI Farms est passé d'une production locale limitée à un approvisionnement régulier en poussins d'un jour pour des milliers d'exploitations, du sud forestier aux savanes du nord.

Le Nigeria compte parmi les marchés avicoles les plus dynamiques d'Afrique de l'Ouest, avec une demande en protéines animales qui croît de 5 à 7 % par an. La volaille reste la viande la plus accessible, mais la filière souffre d'un déficit chronique de poussins de qualité et d'aliments compétitifs. Le partenariat avec Aviagen a permis d'importer des souches parentales et de produire localement des poussins de chair, réduisant la dépendance aux importations. CHI Farms revendique aujourd'hui une capacité de plusieurs millions de poussins par semaine, écoulés auprès d'éleveurs indépendants et de fermes intégrées.

Pour les éleveurs, l'enjeu est moins la célébration que la régularité de l'approvisionnement et le prix du poussin. La volatilité du naira et le coût des matières premières importées (tourteau de soja, prémix vitaminés) pèsent sur les marges. Aviagen, de son côté, trouve au Nigeria un débouché stratégique en Afrique de l'Ouest, où la demande en protéines animales devrait doubler d'ici 2050. Le géant britannique a renforcé son support technique local, avec des équipes dédiées à la biosécurité et à la nutrition.

Le partenariat illustre une tendance de fond : l'intégration verticale des groupes agroalimentaires nigérians dans les maillons amont de la chaîne. TGI, via CHI Farms, ne se contente plus de distribuer ; il produit, vaccine et forme. Cette montée en gamme reste toutefois fragile. Les épidémies de grippe aviaire, les coupures d'électricité et l'inflation des intrants menacent la régularité des livraisons. Les vingt prochaines années diront si ce modèle peut tenir face aux chocs, ou s'il faudra aller chercher ailleurs les volumes nécessaires.