Abia : Alex Otti mise sur sept secteurs pour relancer l'industrie locale

Alex Otti ne veut plus d'une économie de fonctionnaires. Le gouverneur d'Abia a présenté cette semaine sept secteurs qu'il compte développer en priorité pour sortir l'État de sa dépendance aux allocations fédérales. Agriculture, transformation du palmier à huile, cuir et chaussures, textile, pharmacie, énergie et économie numérique : la liste est courte mais ciblée. Otti s'appuie sur un constat simple. Abia possède déjà des clusters historiques — Aba pour la chaussure et le textile — mais ils tournent au ralenti faute d'électricité et de routes praticables.

Le choix du palmier à huile n'est pas anodin. L'État fut un géant mondial de cette culture dans les années 1960, avant que le pétrole ne détourne tout. Relancer les plantations et les moulins, c'est recréer des emplois ruraux et réduire les importations d'huile de palme, que le Nigeria paie en devises fortes. Même logique pour le cuir : Aba compte des milliers d'artisans qui exportent déjà vers le Cameroun et le Ghana, mais sans chaîne de valeur structurée. Le gouverneur promet des zones industrielles avec électricité stable et un guichet unique pour les permis.

Le pari est risqué. Abia reste l'un des États les plus endettés du sud-est, et les recettes internes ne couvrent qu'une fraction du budget. Otti mise sur les partenariats public-privé et sur la diaspora igbo, réputée pour ses capitaux. Pour les opérateurs, la vraie question sera le taux de change : importer des machines ou exporter des chaussures expose directement aux sautes du naira. Des plateformes numériques comme SendXOF affichent en temps réel le taux FCFA-Naira, un repère utile pour les commerçants d'Aba qui traitent avec le Cameroun et le Bénin.

Reste l'électricité. Sans courant, aucune de ces sept filières ne décollera. Otti a promis des centrales indépendantes et des mini-réseaux solaires pour les clusters artisanaux. Les premières annonces concrètes sont attendues dans les prochains mois. Pour l'instant, le gouverneur a posé sa carte. Les investisseurs, eux, jugeront sur les premiers transformateurs installés, pas sur les discours.