United Nigeria Airlines s'engage à financer le prix Chinua Achebe pour la fiction

United Nigeria Airlines a annoncé un engagement financier de 20 millions de nairas sur les dix prochaines années pour le prestigieux prix Chinua Achebe de fiction, administré par l'Association des auteurs nigérians (ANA). L'accord, dévoilé lors d'une cérémonie à Lagos, prévoit un versement annuel de 2 millions de nairas. Cette somme servira à garantir la pérennité du prix littéraire, qui distingue chaque année le meilleur roman d'un auteur africain.

Le prix Chinua Achebe, créé en hommage à l'écrivain nigérian disparu en 2013, est l'un des plus respectés du continent. Auteur de « Tout s'effondre », Achebe a marqué la littérature mondiale par sa plume engagée. En s'associant à l'ANA, la compagnie aérienne privée entend renforcer son ancrage dans le paysage culturel nigérian, tout en soutenant la création littéraire. Pour les écrivains, cette manne financière tombe à pic : les prix littéraires locaux manquent souvent de financements stables.

Cet engagement intervient dans un contexte où le mécénat d'entreprise se développe au Nigeria, porté par des sociétés privées désireuses de redorer leur image. United Nigeria Airlines, qui a commencé ses opérations en 2021, cherche ainsi à se démarquer dans un secteur aérien concurrentiel. Le transporteur, qui dessert plusieurs villes du pays, voit dans la culture un vecteur de notoriété et de fidélisation. L'ANA, de son côté, espère que cet exemple inspirera d'autres entreprises à suivre le mouvement.

Reste à voir si ce financement sera reconduit après 2032, et s'il permettra d'augmenter le montant du prix, actuellement fixé à un million de nairas. Pour les jeunes auteurs nigérians, c'est une bouffée d'oxygène dans un environnement où les soutiens institutionnels se font rares. La littérature, elle, y gagne une visibilité précieuse, portée par le nom d'Achebe, symbole d'une certaine exigence intellectuelle.