Sud-Est nigérian : des entrepreneurs brillants, des États en panne
Aba et Nnewi prouvent le dynamisme commercial du Sud-Est, mais la région reste à la traîne faute de gouvernements compétitifs, selon une analyse de Business A.M.

Le Sud-Est nigérian a de l'énergie à revendre. Les ateliers d'Aba tournent encore à minuit, les marchands de pièces détachées de Nnewi ouvrent avant l'aube. Une récente liste des fondateurs de start-up technologiques et fintech les plus en vue du Nigeria a d'ailleurs rappelé que beaucoup sont issus des universités de la région. Le constat s'impose : l'appétit pour le risque ne manque pas. Ce qui coince, c'est l'environnement dans lequel cet esprit d'entreprise doit grandir.
Les gouvernements des cinq États du Sud-Est — Abia, Anambra, Ebonyi, Enugu et Imo — peinent à offrir les services de base qui font tourner une économie moderne. Routes impraticables, énergie instable, fiscalité locale imprévisible : les entrepreneurs se débrouillent seuls, souvent en autofinançant l'essentiel. Résultat, les jeunes pousses qui percent à Lagos ou à l'étranger ne reviennent pas toujours investir au pays. La région forme des talents, mais elle ne les retient pas. Un paradoxe pour ce territoire qui a appris au Nigeria à commercer.
La comparaison avec d'autres pôles nigérians est cruelle. Lagos, malgré ses embouteillages, a su attirer les investissements technologiques et les sièges de banques. Le Sud-Est, lui, reste dépendant des transferts de sa diaspora et de son commerce de gros. Pour les opérateurs de change et les plateformes de transfert, cette dépendance signifie des flux monétaires constants vers la région, mais aussi une fragilité : sans gouvernements capables de sécuriser les routes et l'électricité, les capitaux restent mobiles et hésitants.
La question n'est pas de savoir si le Sud-Est a des entrepreneurs — la réponse est oui, depuis des décennies. Il s'agit de comprendre pourquoi leurs entreprises plafonnent ou migrent. Tant que les États de la région ne construiront pas d'infrastructures fiables et ne stabiliseront pas leur fiscalité, le Sud-Est continuera de produire des fondateurs pour les autres. Le potentiel est là. L'exécution publique, elle, reste le maillon faible.
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