Subventions pétrolières : six États nigérians face au défi électrique

La fin des subventions sur l'essence a libéré des milliards de nairas dans les caisses fédérales nigérianes. Une partie de cet argent est censée redescendre vers les États. Cette semaine, une série éditoriale nigériane braque le projecteur sur six d'entre eux : Kwara, Edo, Borno, Osun, Kebbi et Anambra. Le fil conducteur ? L'électricité. Ou plutôt son absence chronique, qui étouffe l'artisanat, les petites industries et les services dans ces territoires.

Le problème n'est pas nouveau. Le réseau national distribue à peine 4 000 mégawatts pour plus de 200 millions d'habitants, un chiffre qui stagne depuis une décennie. Les gouverneurs concernés héritent d'infrastructures vétustes, de transformateurs hors d'âge et de factures impayées. À Ilorin comme à Benin City, les coupures de courant rythment la journée des commerçants. Beaucoup compensent au groupe électrogène, ce qui renchérit leurs coûts de 30 à 40 %. L'argent des subventions devait servir à briser ce cercle.

Sur le papier, les États ont gagné en autonomie depuis la dévolution de certaines compétences énergétiques. Ils peuvent désormais générer, transporter et distribuer leur propre courant. Dans la pratique, les projets traînent. Kwara a annoncé des mini-réseaux solaires, Edo mise sur le gaz, Anambra sur des partenariats privés. Mais les décaissements restent lents et la coordination avec Abuja floue. Les habitants, eux, ne voient pas encore la différence sur leur compteur.

Ce qui se joue dans ces six États ressemble à un test grandeur nature. Si les économies des subventions ne se transforment pas en mégawatts disponibles, la colère montera. Les gouverneurs le savent. La pression vient aussi des PME, qui menacent de délocaliser vers des États mieux dotés. Le Nigeria ne manque ni d'argent ni de plans. Il lui manque des résultats visibles sur le terrain électrique.