Subventions pétrolières au Nigeria : l'arithmétique selon Zacch Adedeji

Lors d'un entretien télévisé, Zacch Adedeji a livré une démonstration chiffrée qui tranche avec le discours habituel des responsables nigérians. Le patron du fisc estime que les subventions aux carburants coûtent au pays près de 10 milliards de dollars par an, soit l'équivalent du budget de l'éducation et de la santé réunies. Il ne s'agit plus de savoir si la mesure est populaire, mais de regarder les chiffres en face.

Adedeji a détaillé son raisonnement : chaque litre d'essence vendu sous le prix coûtant creuse un déficit que l'État compense par l'emprunt ou la planche à billets. Cette mécanique alimente l'inflation et pèse sur le naira, qui a déjà perdu 40 % de sa valeur depuis juin 2023. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car chaque dépréciation de la monnaie locale réduit le pouvoir d'achat des familles qui reçoivent des fonds.

Le président du NRS ne nie pas la dimension sociale du problème. Il propose plutôt un ciblage des aides : plutôt que de subventionner tout le monde, il faudrait verser des transferts directs aux ménages les plus vulnérables. Cette approche, défend-il, permettrait de réduire la facture de moitié tout en protégeant les plus pauvres. Une idée qui fait son chemin dans les cercles économiques d'Abuja, même si elle reste politiquement sensible.

Reste à savoir si le gouvernement saura résister à la pression populaire. Les précédentes tentatives de réforme des subventions ont échoué à cause des manifestations. Mais avec une dette qui dépasse 100 milliards de dollars et des recettes pétrolières en baisse, l'arithmétique d'Adedeji pourrait bien finir par s'imposer, par nécessité plus que par conviction.