Subventions au Nigeria : l'arithmétique implacable de Zacch Adedeji

Zacch Adedeji, le patron du Service national des impôts (NRS), a remis les pendules à l'heure. Dans une interview récente, il a déroulé l'arithmétique des subventions pétrolières, un sujet que les politiciens préfèrent souvent noyer dans des discours. Ses chiffres, eux, parlent d'eux-mêmes : chaque année, l'État fédéral dépense des milliers de milliards de nairas pour maintenir les prix du carburant à un niveau artificiellement bas. Une somme qui aurait pu financer des hôpitaux, des routes ou des écoles.

Adedeji ne s'est pas contenté de dresser le constat. Il a insisté sur la nécessité de regarder les faits en face, sans calcul politique. Car derrière les subventions se cache un paradoxe : elles profitent d'abord aux plus aisés, ceux qui possèdent des voitures, pendant que les plus pauvres en supportent le coût via la dette publique. Les économistes le répètent depuis des années, mais cette fois, c'est un homme de l'appareil d'État qui le dit. Pour la diaspora ouest-africaine, cette évolution change la donne sur le coût des transferts, car les décisions budgétaires à Abuja influencent directement la valeur du naira.

Le moment est d'autant plus crucial que le Nigeria cherche à attirer des investissements. Les marchés financiers observent chaque annonce du gouvernement pour jauger sa crédibilité budgétaire. Si les subventions ne sont pas réformées, le déficit se creuse, la monnaie s'affaiblit, et les prix importés flambent. Les Nigérians l'ont déjà expérimenté en 2023, quand la suppression partielle des subventions avait fait bondir l'inflation. Aujourd'hui, le débat n'est plus de savoir s'il faut les supprimer, mais comment le faire sans casser la croissance.

Reste à voir si le gouvernement saura traduire cette arithmétique en actes. Zacch Adedeji a posé les chiffres sur la table. Les décideurs politiques, eux, devront choisir entre les calculs électoraux et les calculs économiques. Le pays n'a plus le luxe de l'ambiguïté : chaque année de statu quo coûte plus cher à la nation. Les prochains budgets fédéraux diront si cette leçon a été entendue.