Gaz torchés au Nigeria : les acteurs réclament un suivi plus strict

Le torchage du gaz reste un fléau au Nigeria. Chaque jour, des millions de mètres cubes partent en fumée sur les sites pétroliers du delta du Niger. Les communautés locales subissent des maladies respiratoires, tandis que le pays perd des recettes estimées à plusieurs centaines de millions de dollars par an. Face à cette situation, une coalition d'acteurs – entreprises, ONG et autorités locales – vient de réclamer un renforcement des contrôles et une méthode plus fiable pour mesurer les volumes brûlés.

Les mécanismes actuels peinent à dissuader les opérateurs. Les amendes prévues par la loi sont souvent inférieures au coût de l'infrastructure nécessaire pour valoriser le gaz. Résultat : les compagnies préfèrent payer les pénalités plutôt que d'investir dans des équipements de captage. Selon la Banque mondiale, le Nigeria figure parmi les sept plus grands torcheurs de gaz au monde, avec près de 8 milliards de mètres cubes brûlés chaque année.

Les experts plaident pour un suivi par satellite en temps réel, couplé à des sanctions automatiques. Un tel système permettrait de facturer précisément chaque mètre cube torchée, sans possibilité de sous-déclaration. Certaines entreprises, comme la Nigerian Gas Association, proposent aussi d'accélérer les projets de gaz naturel liquéfié (GNL) pour transformer cette ressource en produit exportable. Le gouvernement s'est engagé à atteindre zéro torchage d'ici 2030, mais le rythme actuel laisse sceptiques les observateurs.

Pour les populations du delta, chaque année de retard aggrave les dégâts. Les pluies acides corrodent les toits, les sols s'appauvrissent, et les taux de cancer augmentent dans les villages proches des torchères. Sans une volonté politique ferme et des outils de contrôle indépendants, le Nigeria risque de continuer à brûler son avenir énergétique et la santé de ses citoyens.